リニアタイプの電圧レギュレータの動作原理の理解を進めるため、まずはIC内部のブロック構成と各ブロックの役割を考えます。
電圧レギュレータの内部は、大きく分けて4つのブロックで構成されます。
(a)基準電圧 (VREF : Voltage Reference)
IC内部の基準電圧です。
電圧レギュレータではエラーアンプの比較用の基準電源として用います。
実際のICでは、エラーアンプ以外のブロックにも 基準電圧を用いています。
(b)帰還抵抗 (フィードバック抵抗 : RFB1, RFB2)
出力電圧を分圧し、エラーアンプの比較用電圧を作成します。
実際のICでは、RFB1とRFB2の比率を変更することで、所望の設定出力電圧を出力されるように調整します。
(c)エラーアンプ (Error AMP)
基準電圧と帰還抵抗からのフィードバック電圧を比較することにより、所望の設定出力電圧となるようにドライバトランジスタ / FETを制御します。
電圧レギュレータでは負帰還制御を行っているため、基準電圧と帰還抵抗からのフィードバック電圧が同一になるようにドライバトランジスタ / FETを制御します。
この負帰還動作により入力電圧や出力電流によらず、出力電圧が一定となるようにドライバトランジスタ / FETの抵抗値を調整しています。
(d)ドライバトランジスタ / FET
エラーアンプからの信号に応じて、抵抗値を変更するトランジスタ / FETです。
一般的にはPch FETを使っている製品が多いですが、Nch FETやPNP/NPNトランジスタを使っている製品もあります。
トランジスタ / FETの種類が異なっていても、抵抗値を調整する役割は同じです。